职业球员的道德情操对火箭尽忠9个赛季，在“短暂”的九个赛季里，他不仅在球场上成为当今世界篮坛最佳中锋之一，而且难能可贵的是，在球场外这位巨人的影响力远远超出了篮球领域。
对自己天赋从未怀疑过的姚明接受了怀疑论者的挑战。几年来他总是火箭队每天第一个来到球场、最后一个离开球场的队员，从无缺勤，辛勤的汗水和过人的篮球天赋让他仅用两个赛季便在竞争残酷的nba发展壮大为最具统治力的中锋。他对火箭做出的贡献无人可及。
曾带领姚明征战四载的名帅范甘迪在评价弟子时说，姚明是他那一代人中最杰出的中锋。不论从球员角度还是从他为联盟作出的贡献，姚明都该进入名人堂。火箭队电视评论员、前nba巨星德雷克斯勒多年来在每场比赛解说时，毫不吝啬至少几十次用“中国长城”来形容姚明在场上出色的表现。
如今的姚明虽在挂靴时职业生涯未曾问鼎总冠军，手指未带nba戒指，可他作为nba史难得一遇的高中锋，九个赛季八次入选全明星阵容，仍不失为美国家喻户晓的国际球星。每逢中国记者与美国民众交谈中提到nba，他们马上就会脱口而出——“yao”。
回想起美国前总统克林顿在形容第一个登陆nba的中国球员王治郅时说，那是“中国对美国最大的一宗出口”。姚明“他是nba发展中一个重要的文化里程碑，”nba总裁斯特恩在点评姚明的功绩时说，“他是中国的骄傲，也是中国送给nba最好的礼物。他是中西两种文化之间的桥梁。”
在队友海耶斯看来，姚明是位有团队精神、处处严格律己、为他人着想的难得伙伴，从他身上几乎找不到任何负面的东西。相反，看看其他明星成名人物，那个没有负面新闻，而姚明是惟一一个没有负面新闻的巨星。
从中国赛场到亚洲赛场，在从亚种赛场到国际赛场，姚明16年走过的路，充满着艰辛与辉煌，曾经带领上海男篮夺得cba总冠军，姚明问鼎中国篮球界，那一年《相信自己》为东方巨人而作。同样在亚洲，姚明一次次为国争光，在悉尼，姚明为了荣誉而伤心。每一次有姚明的赛场，都充满着拼搏。充满着为使命而战。
如今，在姚明退役演说完后，那一个转身，一