鲁迅先生用了毕生的精力，研究和探索中国的国民性。让国民性中的劣根顽性显露出来，并为国民所了解，接受。然而，了解是了解，接受归接受，改正却还有待在探索并解决的。
阿q是旧中国落后农民的典型。狭隘，愚昧，善于自轻自贱并用所谓的精神胜利来蒙蔽自己诋毁他人。中国人自从认识到精神胜利法的弊病之后皆不约而同地将顽症归结于封建社会的毒害之上，发生对象则只限于旧中国的雇农或是流氓无产者身上。这样，人们研究它非但可以居高临下的激昂指点，也可以心安理得而不必时刻质问自己——我是否也与这弊病有干系。这类刻意掩藏自身的劣根再去指责他人的，大概也算是一种精神自慰吧！
精神胜利，归根结底是与中国传统文化相关联的。根源在儒教与佛教。自从宋被辽金元逼得苟延残喘；元朝的世纪番邦统治；明又被后金——清所灭；长辫子才垂下又被日本人揪的疼痛，近代人便失了秦汉唐的气势，只日日抚摸长城的残。满口叫着“我们家先前比你们阔多了”的话。话语从长城到长江，飘到黄河，使的每个阿q都兴奋起来，啃着干菜饽饽。观赏同胞被戳，却想起：日本也曾是咱们的徒弟，美国的年纪比华夏文明少了四五千年；不由得怀着“三十年河东转河西”“咱也大方让你分光一回”的念头，安然地在半壁江山中舒舒服服作起亡国奴来。而此类自慰的话传到洋人耳朵里，不知怎的，竟短了中国人的锐气。洋人瞧不起中国人的“文明”，说这是自大与愚昧。他瞧不起咱，咱不理，愈加封闭起来。
阿q先生要投诚革命，目的与理想却还没达到高级标准：不过是要整整仇人，要个女人，搬些好看的什物到土古祠。国人都是有远见卓识的公民，见了此等是也不禁要觉得阿q折了中国人的形象。不过张良韩信萧何根刘邦革胡亥的命，也不过要封侯裂土；刘基宋濂常遇春跟着朱元璋揭竿而起，只是建立了更残酷的王朝。这些相似之处，不免要让国人声：“妈妈的”。说是说，做是做，恐怕仍是中国人的“特长”。而阿q既瞧不起未庄人的不会麻将，又瞧不起城镇人管长凳叫“条凳”，这便与中国人叫外国人“洋鬼子”，叫小汽车为&