天又阴又冷，刺骨的寒风呼呼地吹着，吹得树杆吱吱地响。很少有人在大街上，他们都躲在屋里取暖。一个叫智旭的小男孩在一间大屋的门前坐着，他身穿破衣服，脚穿破鞋，缩成一团，目不转睛地看着天上的星星。闪烁的星光使他想起了自己的遭遇。
一年前的今天，小智旭的母亲永远地离开了他，他的父亲由于养不起他，所以把他卖到富人家当奴隶。打从那一刻起，他就完全失去了自由。
今天早上六点钟时，他就被叫起来打扫卫生。当他在拖地板时，一个不明物体朝他飞过去，“叭”一声响，他全身都湿了。原来，是富人的小崽子在气球里装水，然后扔向小智旭。小智旭很生气，但生气又能怎样，难道生气湿衣服就会干吗？所以小智旭强忍下来……是吃早餐的时候了，主人给他拿来一个发霉的面包，拿来时还假装不小心，把面包扔到地上，一句不小心之后便走了。小智旭始终忍气吞声，把地上的面包捡起，然后一口一口地吃起来。吃完早餐，他又干起活儿来。
中午，太阳懒洋洋地从云层中爬出来。主人命令他到河边去挑水。他挑着担子走向河边，一路上，他觉得心情特别轻松，因为这是他第一次能避开他们的挨打和挨骂。他来到河边，看到那鱼儿在水中自由自在地游来游去，心里羡慕极了，他心想：如果自己是一条自由自在的小鱼，那该多好啊！可是，当他想到现在的情况，便不由得落下泪水来，他现在寄人篱下，睡不好，吃不好，活儿总是没完没了，有时还受骂，挨打，过着不像人的日子。
过了一会儿，他便挑起担子往回走，一路上愉快轻松的心情使他想起了小时候快乐幸福的生活。
那时的生活无忧无虑，虽然穷，但一家人总算撑得过去。他深深地记得全家人一起在田地里干活的日子。有一天，天气晴朗，天空万里无云。小智旭和他的父亲来到田地里开始了一天的工作。小智旭负责拔草，他的父亲负责施肥、灌溉，当然他也会帮小智旭拔草。他们工作到中午时，母亲便送来饭菜给他们填肚子，小智旭边吃边听妈妈说乘法口诀，小智旭也就慢慢地学会背乘法口诀。他还记得有一次，和父母一起到山上去砍柴。由于他没有力气拿动斧头，便坐在一边看父母砍柴；小智旭一会儿端水给父母喝，一会儿帮他们拿绳子绑住柴，一家人有说有笑，好不快乐幸福。
不知不觉，小智旭已来到了