本文所叙述故事发生于三国之初。汉献帝建安十五年(210)，孙权大将周瑜和刘备在赤壁之战中大破曹操军队，不久周瑜病死江陵。鲁肃代替周瑜成为孙权的谋佐，劝孙权将荆州借给刘备共拒曹操，刘备很快取得益州，形成了曹、刘、孙三方鼎峙局面。孙权劝吕蒙注意学习的故事就发生在此时。
——题记
吴国大将吕蒙十分善于领兵作战，曾立下不少战功。但是他有一个缺点，就是不爱读书。一天，孙权对吕蒙说：“你现在掌管军政大权，应当多读些史书、兵书，才能把事情办好，不可以不学习！”
吕蒙听了，啊！让我去读书，我的妈呀读书有什么意思？我不读书照样能打胜仗。得找个理由把它推辞掉。吕蒙摇摇头，很为难的说：“主公，不是我不想学习，实在是军队里事情太多，军务繁杂，抽不开时间，哪有时间读书啊！”
孙权听了，好象很不高兴，好你个臭小子，居然连我的话都不听，还来搪塞我，岂有此理，我得好好说他几句，“你连大王的话都不听，还不翻了天。”孙权气呼呼地大声批评他道：“你这话说的就不对了！我难道想让你研究经书成为博士吗！时间是人挤出来的！”
吕蒙一听孙权大声骂他，早就吓得六神无主，魂飞魄散。主公今天怎么了，我才推辞了一下，他就把我骂成这样。
孙权又提着嗓子对吕蒙道：“只是应当让你博览群书，多多了解一下古往今来的事情罢了。你还说什么军中事务繁多。”“是呀！我军中事情本来就很多。”吕蒙解释道。孙权一听，哟呵，你一个将军的事务怎么比我的还多，看来我说的不够深刻，还得继续劝。他又接着说道：“你说你事务多，谁比得我的事务多呢？”这下，吕蒙就不敢说什么了。孙权一边暗自高兴，一边心平气和的说：“我过去爱读书，主管国家大事以来，虽然很忙，但还是挤出不少时间，攻读史书、兵书，收获很大。你为什么不刻苦读书呢？”
听了孙权的话，吕蒙感到很惭愧，心服口服。看来还是主公说的对，我不应该推辞。