一、人民币的单位名称
我国人民币的单位名称同其他国家一样，也是历史发展的结果。人民币的单位名称“元”、“角”、“分”构成人民币的价格标准，它标明人民币所代表的价值。1948年12月1日发行第一套人民币时，票面金额较大，只发行了主币，没有发行辅币，最小的票面金额为1元，较大的有1000元、5000元、10000元和50000元，12种面额。这是因为当时正处于经济恢复时期。但接着进入第一个五年计划的经济建设阶段，国家的财政经济状况得到根本好转，物价稳定，币值稳定，这就逐步暴露了货币价格标准上的问题：一是货币票面金额大，计价与流通都很不方便；二是仍留有旧中国通货膨胀的残迹，给人民群众以“钱毛”的错觉；三是只有主币，没有辅币，不能完整体现我国货币单位的概念。因此，1955年3月1日起发行了第二套人民币，同时发行了辅币。第一套人民币与第二套人民币的兑换比价是1：10000，这就是人民币价格标准的改革。这种改革，从货币所代表的价值来说没有变化，并不是人民币的贬值，而是把票面金额降低了，商品价格也随着降低了，是在人民币所代表的价值上抹掉了四个“0”而已。以后两套人民币的价格标准均未改革。
二、人民币单位名称的由来
中国历史上的纸币单位十分复杂，有文、贯、串、吊、枚等等。“文”，每一制钱称一文，明清多通用制钱，因此在纸币上常用“文”作单位，如大清宝钞有伍佰、壹仟、百仟文不等。“贯”，始于唐代，在元、明两代纸币上均用贯作单位，每一贯值1000文，如大明通行宝钞壹贯。“串”，同贯，即一串也相当于1000文，清末和民国时期有些官银号所发制钱票也用“串”作单位；革命根据地中央苏区的一些银行发行的人民货币如鄂东南工农银行发行的纸币也用“串”作单位。“吊”，也相当于制钱1000文，旧时东北地区的纸币如吉林永衡官银钱号、黑龙江广信公司的官帖均以“吊”作单位。“枚”，是