现在的高考，什么科目最容易拉开成绩？不是数学，不是英语，而是语文。高考作文满分60分，综合历年成绩，绝大多数考生都打40分左右。这20分扣得很冤，但是很难拿到。为什么？
高考分数已很难拉开
现在的高考题已经不再具备当年选优拔尖的功能，变得更趋向水平测试。不但试题越来越基础化，各地每年印发的《考试说明》也基本上将当年的高考题型介绍得一清二楚。这种模式带来的后果就是，只要考生基础扎实，考试不出错，分数就不会太差。
现在的高考分数模型是一个枣核型：高分考生极少，低分考生也极少，绝大多数考生的分数都在中间，而在十几年前，高考的分数模型是金字塔型：如果冲不上去，就在最底层。以2011年海淀一模理科分数分布为例，超过600分的考生577人，330分~599分考生6758人（330分是根据成绩估算出的理科三本录取线），330分以下考生1618人。可以看到，高分段每百分不到600人，低分段每百分500人，而中间分段每百分则有2500人。如果这是一次真的高考，高分段考生基本会被名牌大学瓜分，低分段考生则安心上高职或者复读，而大多数考生则很尴尬，和自己同样分数的人一大堆，即使多考了一分两分，意义也不是很大。
于是很多人把高考冲刺拿分的注意力转向了作文，如果能拿到被扣掉的20分，意义非凡。
高考作文的“40分现象”
非常不幸的是，高考作文历年分数最集中的是40分，也就是绝大多数考生都被扣了20分。国家基础教育专家工作委员会委员温儒敏曾对此进行过分析，他认为作文分数“趋中率”太高，已失去选拔的功能。作文评分一般分4个等级，其中二等40分上下。据北京、福建等多个省市调查，近四五年来，二等作文卷占75%~80%，一等占8%~10%，满分作文凤毛麟角[注: 凤凰的羽毛，麒麟的角。比喻珍贵而稀少的人或物。]