《理智与情感》是英国着名女作家奥斯汀的第一部出版作品，理智与情感的发表无疑为以后现实主义的重新崛起和发扬光大奠定了基础。
这部小说主要描写了埃丽诺与玛丽安两姐妹曲折复杂的婚事风波，并通过“理智与情感”的幽默对比，提出了道德与行为的规范问题。
小说最重要的意义就在于它对理智与情感、道德与规范的讨论对于今天依然有指导意义。
这是部浪漫又现实的爱情。爱情没有浪漫就失去其美好的色彩了。但是小说中种种关于门当户对，以及财富对婚姻的考量却充斥其中。伊丽莎白为自己家人的行为给自己带来的影响万分懊恼，达西也因此劝宾利先生离开简，后来自己也是在理智与情感较量之后万分矛盾地向伊丽莎白吐露心事。所以说什么是爱情？那种纯粹的感情，爱的不顾一切，单纯的洁白如雪的爱情是不是真如镜中花水中月，是不是只不过是人们心中的美好幻想和追求罢了，而现实生活中人们总是寻找二者之间的最佳平衡点。伊丽莎白在知道威克姆的真实面目前对其充满好感，她的姨妈却说这样的青年托付终身不会幸福，因为他没有财产没有稳定收入，伊丽莎白接受这样的看法，并且主动克制了自己的感情。
小说对理智与情感的讨论，一方面通过两姐妹性格的对比表现出来。姐姐埃丽诺代表理智，她选择对象不是看中家庭地位和财产，而是从人品出发。上了虽不漂亮却人品出众面，这种对比还通过。德华与布兰等上校的行为表现出来。德华虽然由于年轻时不够冷静而与庸俗的露西订婚，并一直感到痛悔，但他能够从理智出发，从道义出发，坚持这场错误的婚姻。这就是他的道德观，即他要为自己的行为负责，这也是符合现实的道德观。布兰登上校对玛丽安心生。慕却一直得不到对方的好感，还看到自己最了解的花花公。威洛比和玛丽安在一起，但是他并没有冲动地向玛丽安揭发为罗毕，而是默默地接受，默默地等待，暗中安排一切，直至玛丽安从失恋的阴影中走出来。他这样做是很理智的，因此他最终赢得了玛丽安。
尽管小说对理智与情感的对比的描写有时过于夸张，但这种描写能够带给读者深刻的启迪，那就是：我们要理智地对待情感。其实不仅是情感，我们还可以把它推广到生活的各个方面去。在这个充满竞争的社会里，我们难免会遇到各种不公平、不顺心的事，有时还