洗夫人（512—602），一作洗（xiǎn）夫人，高凉郡（今广东高州）人，是中国古代岭南地区最受赞誉，也最具传奇色彩的政治家。她一心为国、赤诚爱民的崇高精神，使动乱的南北朝时期的岭南一隅得以偏安，经济发展，人民安居乐业，文化普遍提高。冼夫人不仅在协助梁、陈及隋三朝治理岭南方面业绩辉煌，而且她还是一位杰出的军事家，一员勇冠三军的猛将。她在反对地方割据和分裂活动，维护国家统一的过程中所表现出卓越的军事才干和煊赫的战功，得到皇朝的信任，逐渐上升为有权调动指挥部落六州兵马，雄据一方的赫赫有名的人物，在中华民族历代英雄豪杰中亦少有可比者。梁大同元年（535），冼夫人与罗州刺史冯融之子冯宝喜结良缘，她一生坚持与汉族团结友爱，保障地方秩序安定，被尊称为圣母，隋文帝时册封为谯国夫人。她出身于首领世家，“幼贤明，多筹略”，善于“抚循部众，能行军用师，压服诸越”，从青年时代起就是一个卓越不凡的领袖人物。她常规劝亲族为善，以“信义结于本乡”，且为人秉公处事，不徇私情，因而在乡里很有威信，深得当地百姓拥护和爱戴。
梁朝末年发生侯景之乱，各地豪绅乘机扩大势力，割据一方。梁大宝元年（550），冼夫人支持陈霸先起兵讨伐，平定了侯景之乱。陈朝建立之初，政局不稳，号令难行。陈朝政权时时受到以欧阳纥为首的割据势力的威胁，冼夫人又挺身而出，支持陈朝扑灭了这股割据岭南地区的豪强势力。由于她协助破敌有功，陈朝册封她为中郎将，石龙（郡）太夫人，并以刺使之仪礼遇之。在封建社会破格册封一个妇女仪同刺史，是极为罕见的。
隋开皇九年（589），隋文帝进军岭南，遭到陈朝旧臣和部分少数民族的抵抗，冼夫人获悉后立即派其孙冯魂前往迎接隋军，并以自己所辖八州归附隋朝，使隋军得以进至广州，最后完成岭南地区的统一。冼夫人也因此受封为谯国夫人。
冼夫人是岭南少数民族首领，拥有自己的武装力量，具备称雄割据的条件。但她在全国处于混乱分裂之时，不搞割裂分治，而始终拥护封建朝廷和维护祖国的统一，成为支持南朝梁、陈两代和隋与