。他知道今天是白跑了，堂弟不在家，要想从弟媳手上借钱，只怕要泡汤了。
见刘本根痴呆地站着，堂弟媳妇瞥了一眼刘本根手中的蛇皮袋，佯装笑道：“大哥，外面太热，有什么事到家里去说吧！”
来到堂弟的家里，刘本根从蛇皮袋里将两只乡下喂养的土鸡和一些瓜菜拿了出来。堂弟媳妇一见，说了几句客套话，接着问他有什么事。于是，刘本根便把女儿考上大学没有钱读书的事说了出来。最后，他向堂弟媳妇恳求道：“他婶，我是没有办法了，看在我和本善同宗的份上，帮帮我吧！”
“这个嘛，”堂弟媳妇面有难色地回道。“你可能还不知道，我和本善都靠几个工资钱吃饭，又没有什么额外收入。再说，你侄女又在读研，每年的花费都在五六万元以上，家里也没有什么存钱。不过，”堂弟媳妇下意识地瞥了刘本根一眼，“你既然找上门来了，我就看在本善的面子上，送五百元给你，这钱也不用你还了。”说着，打开手中的小坤包，抽出五张百元大钞递到刘本根手里。
刘本根心里感到一阵心酸：毕竟不是亲弟媳妇啊，五百元钱能解决什么问题呢？他将堂弟媳妇送给他的五百元钱藏好，眼里裹着泪，脸上却装着笑容，双手作揖地连声感谢。
时间尚早，堂弟媳妇要留他在家里吃饭，被他婉言谢绝了，他说还要去找在县城打工的几个乡下朋友借钱。
离开堂弟的家，刘本根沿着一条小巷来到城东大市场。他老伴在世时曾说起过，他的小姨子冬妹在这里做服装生意，也许从小姨子那儿可以多借一点钱。
正当他准备朝大市场里面走去时，竟以外地碰到他小学时的同学张家茂。几年没见面，张家茂却一下子认出了他。
“老同学，今天是什么风把你吹到县城来了？”张家茂高兴地走上前，紧紧地抓住了刘本根的手，然后递给他一支烟。
刘本根抽着烟，用十分低沉的话语说：“家茂啊，不瞒你说，我家翠儿考上了武汉大学，可是……我现在拿不出钱让她去读啊，我正发愁呢！”
张家茂一听，安慰他道：“这有什么发愁的，翠儿考上大学应该高兴呀，没有钱可以想办法嘛，