2011年5月28日，天气晴朗，南京市一乡村公路横溪段。马路的两侧全是停放的小汽车，一辆挨一辆连绵好几公里，一路上全是交警在指挥。不远镇上一处会场里彩旗飘飘，会场上空还有好多硕大的彩色气球在随风飘荡，彩旗旁、气球下到处都是人头攒动、人山人海，这就是横溪西瓜节开幕式现场，据悉当天有5万多人参加了开幕式，整个西瓜节期间约有40万人来横溪。
横溪西瓜，何以如此火爆？为何有如此强的生命力？这得从横溪及横溪种西瓜的历史说起。
江宁区横溪街道位于南京市西南近郊，距市中心新街口仅三十公里，总面积215平方公里，辖20个村（社区）。域内有全区最高的山——横山，有全区最大的湖——蟠龙湖，有全区森林覆盖最广的植被——龙山、云台山、横山等林网交织，整个街道自然资源十分丰富，生态环境极佳，是优质无公害农产品的理想产地。境内有宁丹线、安丹线、横铜线等公路交通通道，又有凤云铁路专线穿境而过，江苏省最大空港——禄口国际机场距横溪街道仅有7公里左右，交通十分便利。辖区耕地面积有9万3千亩，林地面积有8万5千亩，横溪街道总人口7.6万人，劳动力资源也十分丰富。
西瓜种植在横溪街道已经有较长的历史了，自上世纪七十年代起就已成为南京市早熟西瓜主产地之一。而当时，农户零散种植，粗放管理，西瓜品种以传统的大型瓜种为主，西瓜种植所产生的经济效益和社会效益并不高，影响并不大。再加上受气候、环境、技术等因素的影响，常会出现西瓜大面积病虫害和常规品种集中大量上市。西瓜上市后，瓜农们常拉着瓜东跑西窜又愁卖；遇到雨天，西瓜要么烂在田里，要么1、2毛钱，或几分钱就贱卖了，没多大经济效益。
如今，在江宁、在南京、甚至在长三角，只要一谈到西瓜，人们就不由自主地想到横溪：想到横溪去买西瓜、想到横溪去吃西瓜。为什么会发生如其大的变化呢？
镜头二：这里是横溪农科教结合示范基地培训室，教室里坐满了农民，虽然教室里弥漫着香烟味，但教室内很安静，只有南京市蔬菜研究所的专家在讲授西瓜种植技术，不时的有人用“笨拙”手，在小本上记录点什么，教授从品种选择、育苗移栽、大棚肥水管理、人工授粉