贺兰祥字盛乐。其先与魏俱起，后有以良家子镇武川者，遂家焉。父初真，少知名，为乡闾所重。尚①太祖姊建安长公主。祥年十一而孤，居丧合礼。长于舅氏，特为太祖所爱。虽在戎旅，常博延儒士，教以书传。太祖初入关，祥与晋公护俱在晋阳，后乃遣使迎致辞之。年十七，解褐②奉朝请，加威烈将军。祥少有胆气，志在立功。寻擢补都，恒在帐下。从平侯莫陈悦，又迎魏孝武。以前后功，封抚夷县伯。仍从击潼关，获东魏将薛长孺。又攻回洛城，拔之。还，拜左右直长，进爵为公。
十四年，除都督、荆州刺史，进爵博陵郡公。先是，祥尝行荆州事，虽未期月，颇有惠政。至是重往，百姓安之。由是汉南流发襁负而至者，日有千数。远近蛮夷，莫不款附。祥随机抚纳，咸得其欢心。时盛夏亢阳，祥乃亲巡境内，观政得失。见有发掘古冢，暴露骸骨者，乃谓守令曰：“此岂仁者之为政耶!”于是命所在收葬之，即日澍雨。是岁，大有年。州境先多古墓，其俗好行发掘，至是遂息。
祥虽太祖密戚，性甚清素。州境南接襄阳，西通岷、蜀，物产所出，多诸珍异。时既与梁能好，行李往来，公私赠遗，一无所受。梁雍州刺史、岳阳王萧詧③钦其节俭，乃以竹屏风、絺绤④之属及经史赠之。祥难违其意，取而会诸所司。太祖后闻之，并以赐祥。
十六年，拜大将军。太祖以泾、渭溉灌之处，渠堰废毁，乃命祥修造富平堰，开渠引水，东注于洛。功用毕，民获其利。
周孝闵帝践祚，进位柱国，迁大司马。时晋公护执政、祥与护中表，少相亲受，军国之事，护皆与祥与参谋。
武成初，吐谷浑侵凉州，诏祥与宇文贵总兵讨之。祥乃遣其军司檄吐谷浑，遂与吐谷浑广定王、钟留王等战，破之。因拔其洮阳、洪和二城，以其地为洮州。抚安西土，振旅而还。进封凉国公。保定二年薨，年四十八。谥曰景。
(选自《周书·贺兰祥传》，有删改)
[注]①尚：指娶公主为妻。②解褐：指脱去布衣担任官职。③詧(cha)：人名。④絺绤(chixi葛布的统称。)
大统十四年，朝廷授任他为都督、荆州刺史，提升爵位为博陵郡公。在这之前，贺兰祥曾经兼任过荆州事务，虽然不满一个月，但很有德政。到这次重新前往就任，百姓都很安心。因此汉水南岸的流民，每天就有几千人背着婴儿前来安居。远近的蛮夷，没有不诚心归附的。贺兰祥顺应时机安抚招纳，全都得到他们的欢心。当时正值盛夏发生了旱灾，贺兰祥就亲自巡视境内，检察政事的得失。他看见有人挖掘古墓，暴露尸骨，就对守令说：“这难道是仁德之人治理国家的效果吗？”于是命令当地官员收殓尸骨重新埋葬，结果当天就下了及时雨。这一年大丰收。州郡境内原先有很多古墓，当时的百姓有自行挖掘的习惯，到这时终于停止了。
贺兰祥虽然是太祖的亲戚，但他的品性很清廉。荆州南接襄阳，西通岷蜀，出产的物品，很多是珍贵奇异的东西。当时已经与梁朝友好来往，使者往来的时候，公私赠送的礼品，贺兰祥一概都不接受。梁朝雍州刺史、岳阳王萧詧很钦佩他的节俭，就用竹屏风、葛布之类以及以经史典籍赠送给他。贺兰祥难以违背对方的好意，就收下来交付给有关部门。太祖后来听说了这件事，就把这些物品一并赏赐给他。
大统十六年，拜任为大将军。太祖因为泾水渭水溉灌的地方，渠堰废弃损毁，就命令贺兰祥修造富平堰，开渠引水，往东流入洛水。工程完工之后，百姓都得到了便利。
周孝闵帝即位，贺兰祥提升为柱国，又升任大司马。当时晋公宇文护执政，贺兰祥与宇文护是中表亲戚，从小关系就很亲密，统军治国的大事，宇文护都和贺兰祥一起参与谋划。
武成初年，吐谷浑侵犯凉州，皇帝下诏命令贺兰祥和宇文贵统领兵马去征讨。贺兰祥就派他的军司递交一道檄文给吐谷浑。于是与吐浑广定王、钟留王等交战，大败敌军。又乘胜攻取他们的洮阳、洪和两城，把那些地方改为洮州。安抚西边国土的百姓后，才整顿大军班师。朝廷进封他为凉国公。保定二年贺兰祥去世，终年四十八岁。谥号为景。