班固在《汉书.苏武传》里着力刻画了苏武这位爱国者的英雄形象，歌颂他的伟大的民族气节。

　　汉武帝天汉元年，汉武帝派遣苏武以中郎将的官衔，出使匈奴。不料，苏武的副使张胜参与帿王与长水虞常谋反匈奴的事件。匈奴王单于大怒，声称汉朝使者苏武如不投降就把他杀掉。苏武为了维护祖国的尊严，不受匈奴的侮辱，他说：“我屈服了使者的身份，玷污了使命，虽然活着，有什么面目会汉朝呢？”说着拿起佩刀自杀，经过抢救，幸免于死。他不屈的性格使单于十分敬佩，早晚都派人来问候苏武，而把张胜关进了监狱。

　　单于派将李陵到北海劝说苏武投降。李陵厚脸无耻地说：“单于诚心诚意等待您归顺，看来永远不会让您回大汉的了，白白地在这荒无人烟的地方受罪，有谁知道您对朝廷的忠义呢？”苏武坚定的说：“平时我希望为朝廷抛头颅，洒热血，如今有了舍身报效的机会，就是挨刀斧，下汤锅，也心甘情愿。”

　　汉昭帝即位几年以后，匈奴同汉朝和好通婚，单于才允许苏武回国。苏武被扣留在匈奴十九年，初出使时正当壮年，等回到汉朝，胡须头发全发白了。

　　苏武是我国历史上一位着名的爱国者，他出使匈奴，被扣押十九年，含辛茹苦，受尽折磨，却宁死不屈，始终报效国家。许多戏剧纷纷把“苏武牧羊”的故事都搬到舞台，向广大人民进行爱国主义教育。

　　江苏省城北中学初二：cape