动物到底有多少种，现在谁也说不准确。但是，目前已知的种类数量就足以说明动物的种类是极其丰富多彩的。倘若要我选最喜欢的话，我觉得牛是所有动物的榜样！因此，如果谁要我推荐一个最具代表性的正面动物，我会不假思索地选择——牛。
牛，属哺乳类动物，哺乳动物，反刍类，身体大，趾端有蹄，头上长有一对角，尾巴尖端有长毛。牛，性情温和，但绝不是好惹的；牛的用途十分多，作用十分大；当然牛在中国有很高的地位；而且牛常常被人们所津津乐道。
大多数大型的哺乳动物给人留下的印象是残忍、凶恶，而牛却不然，默默地为人类工作，造福人类，无论多辛苦，最后也只是低头吃草，任劳任怨，堪称楷模。但牛绝不是好惹的，它秉承“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”的理念。在西班牙的马德里，巴塞罗那，一年一度的斗牛节，人们所谓的“狂欢节”，血腥的场面时有出现。而多少激怒公牛的“斗牛勇士”，最终悲壮地丧生在牛蹄之下。每年被牛致死伤的，超过100人。
牛的用途很广，作用也很大。它的肉和乳常常成为人们的美味佳肴。而它的皮亦可成为工业原料，可以说毫不夸张地说，牛全身都是宝！而牛最杰出的贡献则在农耕方面。在远古或者现在相对落后的农村地区，牛是农民的得力助手。它虽比不上现代的拖拉机或者其他农耕机械的速度快，效率也远不及机械高，但它与农民在烈日下工作，默默耕耘的场景是一道最为亮丽的风景线！
而牛在中国古代的地位更是不可忽视的。比如中国的百家姓中，“牛”是其中的姓氏之一，并且“牛”在中国的十二生肖中也名列其中。可以说，在农耕社会中，牛是不可缺少的，社会的进步也离不开牛的辛勤劳动。由此可见牛的重要性有多大。
在文学史上，“牛”也是描写、议论的对象之一。古有《敕勒歌》中，“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”的美景，也有袁枚《所见》中“牧童骑黄牛，歌声振林樾”的闲情逸致；