“一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后德克萨斯州的一场龙卷风。”
这句初听上去天方夜谈的话来自美国气象学家爱德华·罗伦兹1963年的一篇提交纽约科学院的论文。现在，很多人可以用各种版本来诠释自己的理解，无非是“事物发展的结果，对初始条件具有极为敏感的依赖性，初始条件的极小偏差，将会引起结果的极大差异。”
2004年，埃里克·布雷斯的大片，同名电影《蝴蝶效应》真正地把这句话用强烈的视觉与思想冲击带入了人们的心中。神奇而诡异的剧情，惊悚而感伤的气氛，以及它让所有人沉默的命运起伏。这一切，让我们不得不重新审视下45年前的那句名言，重新审视下自己的人生。它踩中了心中最柔软的那个角落，踩中了所有人，都想回到过去，改变历史，让一切变好的愿望。
主演埃文和他的“神经病”父亲一样，患有间歇性失忆症。他所有的疯狂行径，都会被自己转身的瞬间遗忘。看心理医生的时候，医生提供了一种方法给埃文的母亲来帮助埃文的记忆治疗，就是让他写日记。于是，这篇记载了埃文童年的日记，成了所有悲剧最后的希望，也成了全片最让人牵心的线索。
宿命的蝴蝶第一次振翅是在埃文7岁时候的一个周末。那天，对幼女有特别的“性趣”爱好的大人乔治在地下室里，强迫自己的女儿凯丽，自己的儿子汤米，还有前来玩耍的埃文拍摄了一场幼儿版“限制级片”。这些只有7岁的孩子们，从此在心中埋下了罪恶的种子，承担起原不属于自己的伤痛。尤其是汤米的性格极其扭曲。风暴来袭，被恶整的兰尼疯了，凯丽失去了爱情而自杀，汤米开始向埃文索命。所有的一切，都来源于多年前的那只蝴蝶。
万念具灰的埃文发现了自己曾经的日记，在他翻看的同时，时间刹那间回流——他回到了日记记载的时空。他改变了宿命蝴蝶的振翅方式，微小的差别改变了一切，却还是逃脱不了另一个悲剧。于是埃文一次又一次地通过日记来改变过去，一次一次地被时间遗弃。逃不出的，是永恒的悲伤。小小的蝴蝶，让他体验了几世不同的命运。
埃文最后一次使用日记后，回到一切最初的起点。他拒绝了小凯丽的第