小萝卜头从1岁到九岁，在敌人的魔窟里度过了童年，受尽了国民党反动派的摧残和折磨。
刚被捕的时候，小萝卜头宋振中和妈妈一起被关在重庆歌乐山下的白宫馆女牢里。这间女牢只有10多平方米，阴暗潮湿，终年不见阳光。离牢门不远的地方放着一个马桶，熏得人喘不过气来。狭小的牢房里，苍蝇、蚊子、臭虫多得很。小萝卜头的身上被咬得大疮连着小疮，新疮摞着旧疮，一不小心抓破了就鲜血直流。
在敌人的监狱里吃的是什么呢？他们吃的是霉米饭和烂白菜帮子。这样的饭菜闻着都想吐，甭说吃了。可是，没办法，妈妈耐着性子把饭里的老鼠屎、沙粒挑出去再让小萝卜头吃。小萝卜头刚吃了一口就吐了出来，直嚷：“真难吃！”妈妈哄着说：“森森乖，听妈妈的话，吃一口吧！”森森是小萝卜头的小名。森森吃了两口又不吃了。难友门也都愤愤地说：“这连猪狗都不吃的饭菜，怎么让孩子吃下去呢？”妈妈只好把剩下的饭菜留起来，等小萝卜头饿的时候再喂他。牢房里每天只给一次水，每人一勺，连喝都不够，甭说洗涮了。
晚上，10多个人挤在这10多平方米的牢房里，每个人睡觉只有1尺多宽的地方。为了不让小萝卜头被挤压，妈妈总是让小萝卜头睡在自己的身上。半夜里用手一摸，热乎乎的，原来小萝卜头尿尿拉屎了。在这阴暗潮湿的牢房里，没法凉尿布，妈妈总是把湿乎乎的布片围在自己的腰里，或搭在肩上，用自己的体温暖干。
在10多平方米的牢房里，只有牢门上方那个不足1尺宽的小窗口是唯一能见到天的地方。小萝卜头不耐烦的时候，妈妈总是把他抱到这小窗口向外眺望。他看到的是楼梯的栏杆，白公馆的院子和高墙上的铁丝网。有时候，也能看到天空中飞来飞去的小麻雀。这小小的窗口是唯一能使小萝卜头高兴的地方。可是，妈妈长时间抱着小萝卜头，胳膊疼了，腰酸了，就对小萝卜头说：“好了下来吧！让妈妈歇一会儿。”小萝卜头却扒着窗口不下来：“不吗！不吗！我还要看！”“森森听话，妈妈累了。”
妈妈把小萝卜头放下来，想坐下来歇一会儿，小萝卜头哇的一声大哭起来，大声喊：“我还要看！我还要看！”难友们看到此景此情都