古人说话讲究辞令，写文章讲究文采，其中很有道理。子曰：“言之无文，行而不远”，是十分中肯的意见。一部《论语》，不但是儒家思想学问所在，其语言之精炼、优美、含蓄，堪称古文学典范。
思想和学问的传播，要靠富有文采的文章。不仅孔子如此，先秦诸子无不如此。不过有的人不像孔子那样公开讲出来，有的人甚至还在口头上轻视文采，而实际上十分重视文采。最突出的莫过于庄子，他口头上说不要“文章”和“采色”，实际他的文章是先秦著作中非常富有文采的。有人爱读《庄子》，不见得都是庄子思想的信徒，往往是为文章所吸引。正因为文章足以动人，其思想也就易于传播。“言之无文，行而不远”，这道理庄子也懂。
后世学者，大多都很重视文章，讲究文采。很多历史学家、哲学家、科学家，往往也即是文学家。我喜欢读《史记》，就是从欣赏文章的角度出发的。其他，像《文心雕龙》、《水经注》、《洛阳伽蓝记》都是富有文采的。但是自从文学与其他学科分道扬镳以来，有些非文学作品的作者对于文采便有所忽视。宋代以下，甚至有“作文害道”一说。清代某些主张经世致用的学者，亦有忽视文采的倾向。在今天，有些人写文章也不太重视文采，只有抽象的道理，缺少具体的形象，只有甲乙丙丁的描述，没有鲜明生动的论证，效果当然不会好。
那么，文章怎么写才算有文采呢？看法因人而异。个人认为，好文章应具有下列特征：
首先，要有形象性。
文章（即使是枯燥的理论文章）具有形象性，在中国是具有历史传统的。再从《论语》和《庄子》谈起。这两部书之所以有文采，首先是因为富有形象性，和一般只有抽象理论的文章不同。其形象感染力有时超过逻辑说服力。《论语》一书，就其内容来说，大部分是说教，但却不是板起面孔说教，而是在谈笑中达到说教的目的。“子在川上曰：‘逝者如斯夫，不合昼夜！’”“岁寒，然后知松柏之后雕也！”不是在抽象的讲道理吧？其中最耐人寻味