有人说，当代中国人一生有七种无奈，在我看来，当代中国人一生也有七种生存状态。
第一种状态，做一只蜘蛛，之所以能坐享其成，靠的就是那张关系网。有人说过，在中国靠的是人伦关系，不是人际关系。不管什么关系，这个网络在政府机构表现尤为明显。以前是很直接的亲属关系，也叫裙带关系，现在成了拐弯抹
第二种状态，做一颗核桃，没有华丽的外表，却有充实的大脑。在这个浮躁的社会里生存，除了有原始的本能外，更需要有渊博的知识，而这些知识的取得很大一部分是需要靠阅读的。现在能够静下心来阅读的没有几个人，希望我们能够做这个少数。
第三种状态，做一只虾，大红之日，便是大悲之时。一个人无论在工作上还是生活上，都需要时刻警惕着，提醒自己，顺风时想着逆风，逆风时想着顺风。这是福祸相依，福祸转化理论在作用着。
第四种状态，做一个天平，谁多给一点，就偏向谁。很多时候，很多人都喜欢听顺耳的言语，所以，我们要学会投其所好，对症下药。这是一种能力，一种当代社会的生存能力。
第五种状态，做飞流直下的瀑布，因为居高临下，才能口若悬河。口才是一个成功的关键所在，口若悬河、滔滔不绝是说一个人的能说、会说，至于言之有物还是言之无物，那就另当别论了。
第六种状态，做一个锯子，伶牙俐齿，专做离间行为。古人就有疏不间亲的说法，指的是关系疏远者不参与关系亲近者的事。而我们今天谈到的离间行为是不讲究关系远近的，唯一需要的是有好的口才。过去这种靠离间别人关系而获取个人利益的人是被人看不起的，被认为是小人。现在离间也是一种生存状态。
第七种状态，做一只花瓶，外表再漂亮，也掩不住内心的空虚。为了面子上的事，我们有时候就是一只好看的花瓶，内心的痛苦与不安又能向谁倾诉，又想向谁倾诉，唯一放心的只有自己，好看只是外在的，内部的架构恐怕连自己也搞不太清楚。人生依次有三种生存状态，即生存、享乐和发展。人生苦短，既要为生活忙碌，也要发展。同时也不要太苦。适当的享受也不影响发展。只要始终怀有某种兴趣、爱好，人生亦不失为幸福。
有人说人生依次有三种生存状态，即生存、享乐和发展（有人归纳为生存和发展两点，还有人扩充为五点）。这里，生存是基础，在此基础上，才可以进一步追求享乐和发展。我认为：享乐与发展可以是并列的，不一定要在享乐的基础之上，才能发展，甚至宁可说：是发展的成功带来了享乐。生存、享乐和发展，三者可以是不统一的，也可以是统一的，而一个人一生中如果经历、拥有过这三种状态，则可谓幸福。干得好是干事业（发展），干得不好是混饭吃。
20世纪末，中国大学生将个人发展的道路分为三条：白道、黑道和红道。这里，白道指学术，黑道指经商，红道指从政。如果成功了，走黑道和红道的人是可以既享乐也发展的，走白道的人则不一定，至少他不会像走黑道和红道的人那样享乐。历史上，有一些艺术家、学者死后有殊荣，生前却是贫困潦倒。21世纪初，中国媒体曾报道过两个悲惨的文学青年，他们在寻求发展，却过着卑贱的生活（这里，有两个情况需要注意：一、人只要能够生存，就可能发展，即使是卑贱的生存；二、卑贱的生存可能会对其发展产生负面影响）。
苏联小说《钢铁是怎样炼成的》的主人公以为：当人回首往事时，如果他做了一些对人类正义事业有益的事情，那他就没有什么可后悔的，即使该主人公几乎一生都在艰苦奋斗。相反，也有人只将个人享乐作为人生的目的，如纨绔子弟、享乐主义者、古代的隐士（沽名钓誉者除外），而且我相信：芸芸众生（这里包括上流社会）中许多人也是自觉或不自觉地这样生活着。
有人说：人生是短暂的；也有人说：人生是漫长的。既然人生是有限的（人生百年不过36500天），我们不妨认为：人生还是短暂的。考虑到这一点，人还是应该首先生存并有一定享乐，然后再求发展，因为“食色性也”，对普通人来说，也许享乐比发展更重要。也许，鲁迅因此而嘱咐家人：儿子如果无才，就不要奢求做什么文学家之类，不如老老实实做个技术人员。是的，这样至少能取得一定的享乐。
享乐不仅仅是物质的，也包括精神，例如个人的兴趣、爱好，如爱好音乐，爱好文学。兴趣、爱好发展到极致可以成为事业，否则只能是享乐。人的一生中，兴趣、爱好可能会发生变化，而前功尽弃。不过，这没关系——只要始终怀有某种兴趣、爱好，人生亦不失为幸福。