《寻找时传祥》背景资料
　 
　 　 　　本文写于时传祥的名字逐渐淡出历史的时候。１９９５年，作者写作此文时，在中学生、大学生中间问起时传祥，他们已经“双眼茫然”了。但是，从那个踏实做人、讲求奉献的时代中走过来的老人们记得时传祥，在他们的心中，时传祥依然活着。一些接受采访的老师傅提起时传祥，就像是在述说自己的光荣一样，既为记者提到这个话题而惊讶，也因心底一段复活的历史而激动。

　　时传祥生于１９１５年，十几岁时就从家乡山东逃荒流落到北京城郊，受生活所迫当了掏粪工。各行各业都有“行霸”，时传祥在粪霸手下掏了近２０年的粪，受尽欺凌却依然生活穷困。新中国成立后，政府大大改善了清洁工人的工作条件，既为他们规定了较高的工资，同时又想办法减轻掏粪工人的劳动强度，在环卫一线上配备了送粪的汽车。奋战在环卫工作第一线的时传祥正是为首都的干净美丽做贡献的一员。建国后的十七八年里，时传祥在工作上兢兢业业[注: 形容做事谨慎、勤恳。]，汽车减轻了他的劳动强度，他又主动给工作加码，要争取做到“车不等人、加快周转”，原来每人每天平均背粪５０桶，一下子增加到９３桶。在工作中更是不畏风雨，掏粪的分内事他做，垒好倒塌的厕所这种分外事他也做。时传祥宁肯一人脏，换来万家净。１９５４年，他被评为先进生产者，１９５６年当选为崇文区人民代表，同年６月加入中国共产党。１９５９年，时传祥作为全国先进生产者参加了在北京召开的全国“群英会”，还被选为“群英会”主席团成员，１９６４年，他被选为第三届全国人大代表。国家主席刘少奇曾握着他的手说：“你当清洁工是人民的勤务员，我当主席也是人民的勤务员……”那张会面的照片曾鼓舞了许多工人的心；时任北京市领导的万里，也曾背起粪桶，跟着时传祥学习背粪，为环卫工人鼓气。一些大学生也来拜时传祥为师，学习他身上吃苦耐劳的精神，感受他崇高的思想境界。

　　时传祥的出现是与一个时代相连的。那是一个全民齐心协力[注: 形容认识一致，共同努力。]建设社会主义的时代，人们的心中装着祖国，集体主义的思想造就了一大批像时传祥这样的社会主义新人，也推进了我国社会道德水平的进步。在自己的工作岗位上，每个人都尽职尽责；人与人之间是平等和友爱的，上至国家主席，下至掏粪工人，都与一个抽象而又令人兴奋的“人民”站在一起。那是一种朴素的情感，也是一个民族凝聚力的体现。

　　这篇文章发表于１９９５年，往前推三年，党的十四大刚刚确立社会主义市场经济体制的改革目标，一个新的时代正在稳步前行。正如文中所说的，“这世界，变化真大！”整个社会的物质水平有了极大的提高，但许多始料不及的现象也出现了，一部分人信奉拜金主义、消费主义，社会的价值标准在架构的过程中日趋多元化；对历史与文化的反思渐渐坠入低谷，人们普遍对空泛叙事失去兴趣，而愈关注个人生活。社会在变，不变的应该是什么？也许我们首先会想到诚信、认真等词语，可定睛回望现实，违背这些精神的行为似乎正在成为一种司空见惯[注: 司空：古代官名。指某事常见，不足为奇。]的现象。也难怪，“现在赚钱再多的人内心深处也都有一种感慨──大家都能像时传祥那样正直、敬业、实在，该多好！”这是本文的最后一句话，也是整篇文章的主旨所在。时传祥不仅仅是干活不怕脏不怕累，更以他踏实的作风赢得了老人们的怀念。如今我们要尊重他的劳动，但他实实在在地投入到工作中的那股劲头，更是我们应该寻回的“精神高原”。