高考时期”。高考时期为一个整体（第二部分排除在外）其特点依旧是公平与公正。确保每一个人都有均等的机会进入国家的高等学府接受教育，但其缺点也暴露无遗：无法依据每个人个人的差异而量身制定学习计划；造成了人才动手能力等综合素质的缺失；选拔的很多大学生只是“识字的文盲”，浪费了大批优秀的种子人才。
应试教育的性质从历史上来讲分为两种，分别处于两个不同的阶段：
第一阶段：自应试教育诞生之日一直到1912年大清国灭亡，封建君主专制制度被彻底摧毁。封建时代，教育的根本目的是“为了维护并巩固封建皇权”，其性质则是“封建统治者的一种巩固发展封建皇权的工具”，教育的工具作用随着时间的推进而进步，并被逐渐完善（这也是为何八股在社会发展上来讲是倒退，而在宏观的大历史上来讲是进步的原因）
第二阶段，自1912年共和国成立至今，共和制度被确立之后。在共和国的时代，我们摆脱了封建君主专制的阴影，教育的根本目的则改变为“为共和国的建设输送人才，促进生产力的发展”，而其性质也改变为“社会生产的后备力量，可持续发展，解放生产力的重要保障，为共和国培养人才，输送新鲜血液的社会制度”了。
通过应试教育发展的历史，我们不难发现，应试教育至多可以保证“公平”，而通过教育的性质的改变，我们又可以发现，时代在改变，所以“公平”的要求已经不是教育所最应该注重的了，取代它的则是人才“尽其天赋，善其能才”的要求。
在新时代，我们必须意识到，应试教育所仅能保证的“公平”将不再是这个时代需求的主旋律。二十一世纪最重要的是“人才”，社会对人才的呼唤与需求决定了这是一个成才的时代。所以，应试教育的改革势在必行，而其改革方向也必然是“在兼顾公平的同时实现人才发现、利用的最大化，实现这个时代作为“人”、“人才”们的“尽其天赋，善其能才”的基本（终极？）要求。
而这个改革所带来的，将是